Furcht vor der Apokalypse: So versucht die Menschheit Asteroiden abzuwehren
Die europäische Sonde Hera soll im November den Doppelasteroiden Didymos und seinen Mond Dimorphos erreichen und die Folgen des gezielten Einschlags der NASA Sonde Dart untersuchen. Der Test im September 2022 hatte die Umlaufbahn von Dimorphos messbar verändert und gilt als erster Erfolg bei der planetaren Verteidigung.
Hera soll Daten zur Beschaffenheit, Dichte, Größe und Form des Asteroiden liefern. Fachleute verweisen zugleich auf Risiken bei einer Ablenkung: Zu viel Kraft könne einen Asteroiden zerbrechen, ohne ihn von seiner Bahn abzubringen. Dann könnten die Bruchstücke weiter auf die Erde zufliegen.
Geplant ist außerdem die Mission Ramses zu dem Asteroiden Apophis, der 2029 nahe an der Erde vorbeifliegen soll. Daneben prüft die Europäische Raumfahrtagentur weitere Methoden wie ein Infrarot Teleskop und den Einsatz von Ionentriebwerken. Knapp 42.000 erdnahe Asteroiden sind derzeit bekannt.
