Erstmals DNA von Steinzeitmenschen an Höhlenwänden entdeckt
Forschende haben erstmals menschliche DNA in Proben von Höhlenwänden und Höhlenmalereien nachgewiesen. Der Fund gilt als wichtiger Erfolg, weil damit neue Möglichkeiten für die Erforschung steinzeitlicher Kunstwerke entstehen. Die Proben stammten aus Höhlen in Spanien und Portugal und waren ursprünglich genommen worden, um das Alter der Malereien und die Zusammensetzung der Pigmente zu untersuchen.
Ein eindeutiger Nachweis, dass die DNA direkt von den Künstlerinnen oder Künstlern stammt, gelang nicht. In anderen Proben fanden die Forschenden besser erhaltene DNA, konnten sie aber ebenfalls keiner bestimmten Person zuordnen.
Nach Einschätzung der beteiligten Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler könnten Höhlenwände künftig eine neue Quelle für alte DNA sein. Von 120 untersuchten Proben enthielten fünf ausschließlich menschliche DNA, in drei Fällen stammte sie von Frauen. Welche Menschen die Höhlen bemalten und wie sie genutzt wurden, soll nun mit weiteren Proben untersucht werden.
