Australischer Eukalyptus fördert Waldbrände weltweit
Eukalyptusbäume prägen in Galizien und anderen Teilen der Welt immer größere Flächen und gelten Forschenden als hochentflammbar. Weltweit bedecken Eukalyptusplantagen inzwischen mehr als 22 Millionen Hektar in über 90 Ländern. Die Bäume werden von der Zellstoff und Holzindustrie wegen ihres schnellen Wachstums geschätzt, zugleich erhöhen sie nach Einschätzung von Wissenschaftlern das Risiko und die Intensität von Waldbränden erheblich.
In Europa wächst die Sorge angesichts früher Hitzewellen und mehrerer Brände im Süden des Kontinents. Forschende betonen, dass Eukalyptus die Entstehung von Feuer nicht auslöst, bestehende Brände aber verstärken kann. Die Blätter enthalten entzündliche Öle, Rindenstücke können zu Funken werden und neue Feuer entfachen.
In Galizien breiten sich die Plantagen weiter aus. Umweltschützer kritisieren, dass neue Flächen oft zu spät kontrolliert wurden. Die Regionalregierung verweist auf Fehler in der Vergangenheit, lehnt ein Verbot aber ab und setzt auf besseres Management und mehr Artenvielfalt. In einigen Gemeinden entstehen zugleich Initiativen, die Eukalyptus entfernen und einheimische Bäume fördern.
